ℹ️ Ez a cikk a History Magazin archívumából származik. Amennyiben a legfrissebb tartalmainkat szeretné olvasni, úgy kérjük vásárolja meg az aktuális lapszámot vagy fizessen elő.
Abraham Lincoln igen éles elmével rendelkezett – de az irodája mindig kaotikus volt. A cilindere ebbe a káoszba vitt egy kis rendet, hiszen biztos helynek számított a fontos iratok, különösen azon dokumentumok számára, amelyek mindig kéznél kellett, hogy legyenek. Kalapcsere esetén viszont előfordult, hogy egyes levelek napokra „eltűntek”.
A sajátos széfhez már ifjúkorában, kezdő jogászként szokott hozzá Lincoln Illinoisban. De még később, elnöksége (1861–1865) idején is – amikor már személyi titkár segítette kezelte az ügyeit – tovább folytatta azt a gyakorlatot, hogy iratokat dug fejfedője bélésébe.
Ám a 16. amerikai elnök kalapja jóval több volt, mint fejtetőn viselt aktatáska: még jobban ráerősített amúgy is impozáns megjelenésére. Hajadonfőtt 193 centiméter magas volt, amellyel ma is az amerikai történelem legnagyobbra nőtt elnökének számít. Ha fejére csapta kalapját, szinte az összes politikustársa, tanácsadója és tábornoka fölé tornyosult.
A védjegyévé vált kürtőkalap kulcsfontosságú pillanatokban is rajta volt az amerikai polgárháború folyamán. Amikor az elfoglalt konföderációs főváros, a Virginia állambeli Richmond utcáit járta 1865. április 4-én, egy idős fekete férfi közelítette meg és mélyen meghajolt előtte. Lincoln ekkor levette a kalapját és viszonozta a gesztust, amivel – legalábbis az Atlantic Monthly riportere szerint – „évszázados formulákat, törvényeket, szokásokat és szertartásokat borított fel”.
Tíz nappal később, 1865. április 14-én este, mikor már ismét Washingtonban tartózkodott, elment a Ford Színház Amerikai kuzinunk című előadására. A darab közben John Wilkes Booth konföderációs szimpatizáns és színész belépett az elnöki páholyba, és hátulról, közvetlen közelről fejbe lőtte az elnököt.
A színházzal szemközt lévő épületbe vitték át Lincolnt, aki másnap reggel belehalt a sérülésbe. A nagy zűrzavarban, a meggyilkolt elnök emlékeként, egyetlen tárgyat hagytak hátra a páholyban: a cilinderét.
